Piedra del mes de octubre

¿Cuál es la piedra de octubre?

Dos piedras figuran en octubre porque la primera daba problemas en el mostrador. El ópalo se raya, se agrieta si pasa demasiado tiempo en un ambiente seco y no perdona un golpe seco, así que la revisión de 1952 le sumó la turmalina -dura, abundante y sin caprichos- para quien quiera un anillo de todos los días. Vale la pena quedarse con el motivo, porque explica la tabla entera: quien decide qué piedra le toca a cada mes es un comité de comerciantes pensando en qué se puede vender sin devoluciones, no una tradición con algún conocimiento sobre las personas nacidas en octubre. La costumbre no eligió entre las dos: las dejó juntas y le pasó la decisión al comprador.

Australia puso el ópalo de moda hace un siglo y todavía manda en el mercado: Coober Pedy para el blanco lechoso, Lightning Ridge para el negro, que es el caro de verdad. Desde 2008, el ópalo etíope de Wollo cambió el paisaje de precios -juego de color potente por una fracción del australiano-, pero viene con letra pequeña: es hidrófano, absorbe agua y puede volverse transparente y perder el fuego durante horas o días hasta secarse del todo. No está roto; está mojado.

Lo que decide el precio de un ópalo no es el tamaño sino el fondo sobre el que juega el color: negro, gris o blanco, en ese orden de valor. Y a igualdad de fondo manda una cosa que nadie mira en la vitrina - que el destello se vea desde varios ángulos y no solo desde uno. Un ópalo que enciende únicamente cuando lo inclinas en la posición exacta se ve espectacular con la lámpara del mostrador encima y bastante apagado en la vida diaria. Por eso la vitrina es el peor lugar del mundo para juzgar esta piedra: la iluminación de una joyería está puesta justamente para que ese defecto no se note, y basta con sacar la mano fuera del foco para que aparezca.

¿Por qué octubre tiene más de una piedra?

La turmalina es la gema con más colores del mundo, y no es una manera de hablar: sale rosada, verde, azul, negra, incolora y a rayas, con cristales que cambian de tono a lo largo de un mismo eje. De ahí las famosas rodajas «sandía», verdes por fuera y rosadas por dentro. La más cotizada es la paraíba, hallada en Brasil en 1989 y encendida en neón por trazas de cobre; para un regalo conviene cualquier otra, porque la paraíba se paga por quilate como un buen diamante.

Que octubre tenga dos piedras, y que la segunda entrara en 1952, dice bastante sobre lo que la tabla puede prometer y lo que no: un comité cambia la lista cuando el mostrador se lo pide, y ninguna de las dos versiones sabe nada sobre las personas nacidas en octubre. De ahí que ni el ópalo ni la turmalina equilibren emociones, acompañen procesos ni ayuden con un problema de salud - para eso está la consulta de un médico, y ninguna gema la sustituye. Con eso claro, la elección entre las dos vuelve al sitio donde debe estar: el gusto y el uso. En octubre caen además dos signos y la vía astrológica arma otra lista. Hasta el 22 inclusive manda Libra, donde el ópalo vuelve a aparecer pero deducido del planeta regente y no del calendario -está contado en las piedras de Libra-; a partir del 23 empieza Escorpio, que juega con un conjunto distinto.

¿Qué es realmente el ópalo?

El ópalo ni siquiera es un cristal. Es sílice hidratada sin estructura cristalina -el agua va desde un 3 % hasta un 21 % de su peso, según la piedra- y su famoso juego de color no es un tinte ni un reflejo: son millones de esferas de sílice apiladas con una regularidad casi imposible, que descomponen la luz blanca como haría una rejilla de difracción. Cuando esas esferas son desiguales no hay fuego alguno: la piedra sigue siendo ópalo, solo que «común», y vale cien veces menos.

En el mostrador, mira el patrón antes que el brillo. El ópalo sintético, fabricado desde los años setenta, suele mostrar destellos ordenados en columnas o un dibujo de «piel de lagarto» demasiado regular; la opalita de las ferias es simplemente vidrio opalescente, sin juego de color, con un lechoso azulado que se repite igual en cada pieza. Hay además una tercera categoría que se calla con demasiada frecuencia: el doblete y el triplete, una lámina fina de ópalo pegada sobre una base oscura y a veces cubierta con una cúpula de cuarzo - vistos de canto, la unión aparece. Pregunta si es natural, sintético o compuesto, y pídelo por escrito.

¿Conviene regalar la piedra de octubre?

Regalar un ópalo pide una decisión previa: colgante o anillo. En una cadena vive tranquilo durante décadas; en un anillo de uso diario, con dureza entre 5,5 y 6,5, recibe todos los golpes de la vida cotidiana y las microrrayas aparecen antes de lo que uno imagina. Si va a ser anillo, que la montura lo proteja por los costados y que quien lo reciba sepa que se lo quita para cocinar, limpiar o entrenar.

Dos frases al entregarlo ahorran disgustos: «no lo guardes en un cajón reseco ni al sol directo» y «si es etíope y se moja, no te asustes, el color vuelve al secarse». Y si el presupuesto no llega al ópalo que te gustaría, octubre ofrece una salida que ningún otro mes tiene: la turmalina existe en prácticamente todos los colores, así que se puede elegir por el color favorito de la persona en lugar de por la casilla del calendario. De los doce meses este es el único donde el regalo se ajusta al gusto de quien lo recibe sin salirse ni un paso de la tradición, y encima cuesta menos que forzar un ópalo mediocre.

¿De dónde sale la tabla de los meses?

Ninguna ley natural une un mineral a una hoja del calendario: la tabla que circula hoy la fijaron joyeros estadounidenses en 1912 para vender la misma lista en todo el país. Se retocó después -la alejandrita, el citrino, la turmalina y el circón entraron en 1952; la tanzanita, en 2002- de modo que ni siquiera es una costumbre antigua.

En España y América Latina el hábito apenas ha calado, y eso ayuda a mirarlo con calma. Si una joyería te da una piedra y otra te da otra distinta para el mismo mes, ninguna miente: hay varias listas conviviendo, unas tradicionales y otras modernas. Es un acuerdo comercial con fecha, no un dato sobre quien nació en ese mes.

¿Piedra del mes o piedra del signo zodiacal?

La piedra del mes y la del signo son costumbres distintas: una viene de la joyería y la otra de la astrología, que deduce la piedra del planeta regente y del elemento. En octubre caen dos signos: piedras de Libra (hasta el 22) y piedras de Escorpio (desde el 23). La lectura astrológica no la repetimos aquí - vive en las páginas de los signos.

En breve

Preguntas frecuentes

La tabla de piedras por mes es una costumbre joyera del siglo XX, no ciencia: nadie ha demostrado relación alguna entre un mineral y una fecha de nacimiento. Las piedras no curan ni dirigen los acontecimientos; para la salud, un médico, no una joya. Las imágenes son ilustraciones generadas, no fotos de ejemplares concretos.